Já lemos ou ouvimos muitas vezes as homilias sobre a história dos magos que foram a Belém adorar o menino Jesus. Fica para muita gente apenas um aspecto folclórico sem interesse. Quando olhamos no evangelho de Mateus não encontramos nenhum nome nem descrição deles, mas apenas três homens de oriente. Para entender bem a visita dos magos na comunidade Mateana,veremos no primeiro capítulo o contexto social, político,econômico e religioso de Mateus naquela época e as questões antecedentes. Para quem Mateus escreveu? Aonde? Quando? Para que? São as perguntas principais que vão nos ajudar se colocar no mundo de Mateus e entender bem a visita dos magos (reis), quem são? De onde vêm? E qual a sua mensagem e missão, sabendo que o autor do evangelho de Mateus descreve Jesus e o que Ele significa para a sua comunidade, como a comunidade Mateana e não como qualquer outra.

Nenhum texto é autônomo, isolado dos eventos que ocorrem à sua volta. Boa parte da vida e da realidade refletidas na narrativa de Mateus foi socialmente constituída. Em outras palavras, isto quer dizer que o desenvolvimento e as questões evidentes nessa narrativa são respostas ao ambiente, à situação e o mundo social dessa comunidade. Ou seja, a historia de Jesus em Mateus reflete a experiência do grupo Mateano em sua situação social. "Mateus é um trabalho de resistência escrito desde e para uma comunidade minoritária de discípulos fiéis a Jesus, o agente da presença salvífico de império de Deus. O evangelho configura a sua identidade e estilo de vida como uma comunidade alternativa. Ele fortalece esta comunidade para resistir ao controle sinagogal e do Império Romano dominante. Ele antecipa a volta de Jesus quando Jesus completará os objetivos salvíficos de Deus estabelecendo o reinado ou império de Deus sobre tudo incluindo Roma.

Os Evangelhos pretendem transmitir tradições do que Jesus disse e fez durante sua vida pública. A narrativa de Mateus é um contexto decisivo para que se possa entender partes ou unidades menores do evangelho. O evangelho de Mateus narra uma história sobre Jesus. Mas é fundamentalmente influenciada e moldada pela situação em que a comunidade vive e o Jesus deste evangelho é o de Mateus.

Na narração sobre Jesus transparece continuamente o interesse doutrinal de Mateus por sua comunidade. A eclesiologia mateana está fundamentada diretamente em Jesus, em sua prática e em sua palavra. Todo o relato da história de Jesus tem um caráter fundador de um modelo de Igreja. Mateus compôs uma só obra, incluindo nela simultaneamente a prática de Jesus e a prática dos discípulos; uma só obra com uma dimensão ao mesmo tempo cristológica e eclesiológica. Em suma, o autor de Mateus descreve Jesus e o que ele significa para a sua comunidade, de maneira consciente e cuidadosa para que Jesus se volte para a comunidade mateana e a situação difícil em que ela se encontra no final do século Id. C., na Palestina.

O contexto social nos ajuda a entender melhor a natureza e o sentido do Evangelho de Mateus. Nisso, o contexto social e político mais amplo, no qual o evangelho foi escrito, ajuda-nos a entender melhor as passagens e partes específicas deste e contribui para desenvolver o sentido, por exemplo, do sermão da montanha (Mt. 5-7) apresentado por Mateus.

Ora, o contexto social de Mateus implica a reconstrução das evoluções políticas e culturais no ambiente Mateano. Isso ajuda a compreender melhor o que é dito e o seu por que. O evangelho de Mateus foi escrito com propósito de ver como a comunidade do autor reagia ao que acontecia em seu ambiente. Assim a narrativa mateana deixa transparecer, como pressuposição do autor, que a vida e os ensinamentos de Jesus, do jeito que são recordados pela comunidade, instruem e guiam o grupo em período de transição e até mesmo em crise.